غطفان هي قبيلة ضخمة تنتمي إلى غطفان بن سعد بن قيس عيلان بن مضــر بن نزار بن معدّ بن عدنان.
وتضم غطفان القبائل التالية:
بنو عبد الله بن غطفان هم بني عبدالله من مطير
بنو أشجع بن ريث بن غطفان
بنو ذبيان بن بغيض بن ريث بن غطفان
بنو عبس بن بغيض بن ريث بن غطفان فهم يرجعون في الوقت الحالي الى بني عبدالله من مطير
بنو فزارة بن ذبيان
بنو ثعلبة بن سعد بن ذبيان
بنو مرة بن عوف بن سعد بن ذبيان
وقد شكلت في العهد الجاهلي و الاسلامي كتله مهمة ضمن القبائل القيسية ، وكانت تمثل ثالث اكبر قبيلة في قيس (بني سليم ، هوازن , غطفان ), شاركت في الفتوحات الاسلامية كغيرها من قبائل العرب ، شاركت فيما بعد في الصراع الذي جرى بين القبائل القيسية واليمانية طيلة العهد الاموي وخصوصا بعد تولى الخليفة الاموي يزيد بن عبد الملك .
شكلت ضمن القبائل القيسية (بني سليم ، بني عامر بن صعصعة ) كتلة كبيرة بسطت سيطرتها على البوادي العربية للقرون التي تلت تلك الاحداث .
شاركت الكثير من بطونها مع(بني سليم ، بني عامر) في مناصرة القرامطه (الحركة الباطنية التي سيطرت على الاحساء و نجد و الحجاز و الشام ) وبتهديدهم للفاطمين في مصر وصلوا لحالة صدام معهم ادت بالفاطميين لاغراء مناصريهم من القبائل القيسية للانتقال إلى مصر ، فانتقلت الكثير من القبائل الغطفانية إلى مصر صحبة جموع القبائل القيسية الاخرى .
شاركت العديد من القبائل الغطفانية في العبور الذي قامت به القبائل القيسية إلى شمال افريقية بعد ان وهبهم الخليفة الفاطمي المستنصر افريقيا ،وذلك نتيجة لتمرد والي افريقياالمعز ابن باديس الصنهاجي ومن اهم قبائل غطفان التي دخلت شمال افريقيا فزارة القبيلة الرئيسية في غطفان منذ الجاهلية وكذلك رواحه ، و اشجع، وفزان ، وصبح ،و شمخ ، وسعد ، ومرة ، ثعلبه ، بني بدر ، بني مازن
وتنتشر اليوم في ليبيا على شكل نجوع واحياء قبائل :
بنو صبيح: من بطون بني فزارة بن ذبيان بن بغيض بن ريث بن غطفان، وهم عدة قبائل ذكرها القلقشندي وهي :
أولاد محمد ، و الجماعات, والشنفة ، والشعوب ، والعقيبات ، والعلاوي ، والعواسي ، والغشاشمة ، والقيوس ، واللواحق ، والمساورة, والمطارنة, والمواجد, والمواسي ، والنحاحسة, المقادمة
وقد يدخل في ضمنهم بني جعفر سادة العرب في برقه في عصر ابن خلدون الا انه قد اختلف في نسبهم
بنو رواحة: قال ابن خلدون نقلا عن ابن سعيد أنهم من بني غطفان بن قيس بن عيلان بن مضر ولم يذكر لأي بطون غظفان ينتسبون وقد يكونون هم بني رواحه بن ربيعة بن قطيعة بن عبس بن بغيض بن ريث بن غطفان
عبس : دخلت بادية الجزائر صحبة زغبه من بني هلال
اشجع : دخلت اغلب بطونهم إلى المغرب الاقصى مع عرب المعقل "قبيله من كهلان دخلت مع بني هلال" بجهات سجلماسه وهم هناك لهم عدد وذكر
كما ان هناك عدد من القبائل الغطفانية بقيت في مصر مثل بطون يجمعها اسم بني ذبيان او ارتدت اليها من ليبيا مثل بطون من بني بدر و بني مازن